Notre histoire

Nous sommes la raison d'être de Beeswax Works

Il y a un moment, presque tous les soirs, où quelqu'un craque une allumette et la pièce change.

C'est tout notre métier, en réalité. Tout ce que nous faisons sert à faire naître ce moment chez vous plutôt que chez nous.

Trois mots figurent sur notre logo : Pure ~ Simple ~ Lumière. Ce ne sont pas un slogan que nous avons acheté. C'est une description fidèle de la cire que nous utilisons, de notre façon de travailler, et de ce que vous en retirez.

Une vision, trois propriétaires

Beeswax Works a eu trois propriétaires depuis 1994, et une seule idée depuis toujours.

Richard l'a fondée en 1994. Il trempait des chandelles effilées et coulait des piliers à la main sur la côte ouest de la Colombie-Britannique. Quelques-unes à la fois, cirerie traditionnelle, cire d'abeille pure et mèche en coton.

Jill a repris le flambeau en 2012. Une conversation fortuite dans un jardin s'est transformée en apprentissage du métier de cirier. Jill Smith et son partenaire Bruce ont appris les techniques anciennes directement auprès de Richard, et ce qui devait être un projet de vie plus tranquille est devenu un véritable atelier de bougies. Exploitant l'entreprise sous le nom de Bees Wax Works, ils l'ont fait grandir pendant une décennie, de l'île Salt Spring à Ladysmith, ancrés dans la culture artisanale et autosuffisante de la côte.

Elle m'a été confiée en 2023. J'ai rencontré Jill en 2021 à l'occasion d'une commande en gros. J'élevais des abeilles; je voulais apprendre la cire. Lorsque Jill et Bruce ont été prêts pour des jours plus tranquilles, j'ai repris l'entreprise en juillet 2023 et je l'ai amenée de l'autre côté des montagnes, à Revelstoke.

La vision de Richard a été transmise à Jill, puis partagée avec moi. Trois propriétaires ont chacun changé l'endroit où les bougies sont fabriquées. Aucun de nous n'a changé la façon de le faire, ni la raison.

Plus vieille que l'interrupteur

La cire d'abeille a été l'un des premiers matériaux utilisés pour fabriquer des bougies, et l'un de ceux qui ont duré le plus longtemps. Bien avant l'électricité, les foyers, les églises et les ateliers de nombreuses cultures éclairaient leurs soirées avec elle, parce qu'elle brûlait proprement et régulièrement, et parce que les abeilles continuaient d'en produire.

Le trempage et le coulage à la main sont les méthodes par lesquelles ces bougies étaient fabriquées. Ce sont les méthodes que nous utilisons encore. Une chandelle effilée se construit en trempant une mèche encore et encore, en laissant chaque couche refroidir, ce qui est lent et sans éclat, mais n'a jamais été amélioré pour le genre de bougie que nous voulons fabriquer.

Alors quand nous parlons de tradition, nous ne parlons pas d'une esthétique. Nous parlons du métier lui-même : des méthodes anciennes, conservées parce qu'elles fonctionnent, et les valeurs qui les accompagnent généralement — faire le travail correctement, acheter auprès de gens que l'on connaît, ne rien gaspiller, tenir parole, et fabriquer quelque chose qui dure plus longtemps que la vente.

Pourquoi nous faisons cela

Nous avons hérité de ceci, aucun de nous ne l'a inventé, et notre travail consiste à le transmettre en meilleur état que nous l'avons reçu.

Notre objectif est donc simple. Continuer à fabriquer des bougies à la main. Continuer à acheter de la cire d'abeille auprès d'apiculteurs canadiens. Continuer à choisir le meilleur matériau plutôt que le moins cher. Et bâtir quelque chose d'assez durable pour que quelqu'un fasse encore ce travail dans trente ans.

Une bougie en cire d'abeille brûle lentement et donne de la lumière pendant longtemps. C'est le produit, et c'est à peu près tout le plan.

Fabriquée par un apiculteur

La plupart des fabricants de bougies achètent leur cire. J'élève des abeilles à des fins commerciales depuis 2013, et j'ai fondé BeeKind Honey Bees en 2019 avant de reprendre Beeswax Works.

Cela change ce que l'on remarque. Des années sur le terrain vous apprennent à quoi ressemble une bonne cire d'operculation, comment une mauvaise saison se manifeste dans la cire, quels apiculteurs sont méticuleux et lesquels ne le sont pas, et pourquoi la cire d'un rucher se comporte différemment dans un moule que celle d'un autre.

Nous achetons notre cire d'abeille auprès d'apiculteurs canadiens parce que nous savons ce que nous regardons, et parce que nous connaissons les gens qui la produisent. Ce n'est pas la cire la moins chère qui soit. C'est la cire que nous brûlerions chez nous.

Pure

Pure fait référence à la cire. C'est le sens littéral, et celui qui nous importe le plus.

Nos bougies sont faites de cire d'abeille pure et d'une mèche en coton. Rien n'est ajouté pour allonger la cire, la colorer ou la masquer : pas de mélange de paraffine, pas de charge, pas de colorant. La couleur est celle de la cire elle-même, allant du miel profond à l'or pâle selon la saison et le fourrage disponible pour les abeilles. Le parfum est lui aussi celui de la cire, discret et chaud, et il provient de la ruche plutôt que d'un flacon.

Notre cire est principalement de la cire d'operculation — le sceau que les abeilles construisent sur les alvéoles pleines de miel, récoltée lors de l'extraction du miel auprès de producteurs de l'Alberta et de la Colombie-Britannique, puis fondue. C'est le type de cire d'abeille que nous préférons travailler, et c'est pourquoi nos bougies sont dorées sans qu'on y ajoute quoi que ce soit.

Elle provient d'apiculteurs canadiens. Pas d'un importateur, pas d'un substitut venu d'un autre pays, et nous ne cherchons pas un pays où l'acheter moins cher.

Vous trouverez un portrait plus complet de la cire elle-même sur la page Pure Canadian Beeswax.

Pourquoi la teinte dorée varie un peu. La cire d'abeille est une chimie naturelle, produite par la biologie des abeilles, et elle porte la trace de ce que les abeilles ont butiné cette saison-là. Quand le fourrage d'une récolte change, la teinte de la cire change avec lui, parfois plus foncée, parfois plus claire. Nous travaillons avec un seul fournisseur en gros justement pour garder cette variation étroite et nos bougies fiables d'une commande à l'autre. Mais nous n'allons pas la blanchir pour rendre chaque bougie identique. Une légère variation de la teinte dorée est la signature honnête d'un produit naturel, et nous préférons que vous le sachiez plutôt que de vous poser la question.

À propos de l'efflorescence. Avec le temps, une bougie en cire d'abeille pure peut développer un léger film pâle à sa surface. C'est l'efflorescence, la patine naturelle de la cire qui remonte à la surface. C'est une marque de cire d'abeille pure plutôt qu'un défaut, et c'est l'une des rares choses qu'il est réellement difficile d'imiter. Nous ne traitons pas nos bougies pour l'empêcher et nous ne la cachons pas — nous sommes plutôt contents de la voir. Certaines personnes la font disparaître en polissant, d'autres la laissent telle quelle; nous vous encourageons à la laisser, et de toute façon la bougie brûle exactement de la même manière.

Simple

Nous fabriquons nos bougies nous-mêmes.

La cire d'abeille brute et les mèches arrivent à l'atelier de Revelstoke, et les bougies en ressortent. Nous trempons les chandelles effilées, nous coulons les piliers, nous montons les chauffe-plat et les votives, et nous emballons les boîtes. Nous n'achetons pas de bougies déjà finies pour y apposer notre nom — les fabriquer est notre spécialité, et c'est la partie que nous ne sommes pas prêts à confier à quelqu'un d'autre.

Nous fabriquons sur commande plutôt que pour un entrepôt, ce qui explique pourquoi notre année a une forme : calme au printemps, occupée à partir d'août, débordée dès novembre. Votre bougie a été coulée récemment, à la main, par nous.

Simple, c'est aussi pourquoi nous restons honnêtes sur la forme et l'usage de notre gamme. Une chandelle effilée veut un bougeoir qui la tient fermement et de niveau. Un pilier est plus heureux sur un plateau qui recueille ce qu'il redonne. Un chauffe-plat appartient à sa coupelle. C'est en partie une question de sécurité, en partie pour éviter de gratter de la cire sur les meubles, et en partie une question de l'allure que vous voulez donner à une pièce — et ce sont vos décisions, pas les nôtres. À mesure que nous ajoutons des accessoires à côté des bougies, certains seront d'abord des pièces que nous nous sommes procurées plutôt que fabriquées, pendant que nous travaillons à les fabriquer nous-mêmes. Nous vous dirons toujours lesquelles sont lesquelles.

Lumière

La cire d'abeille pure brûle proprement et lentement, de façon régulière, plutôt que de former une flaque qui noie sa propre mèche. Bien entretenue, elle donne très peu de fumée ou de suie. Les durées de combustion varient selon la forme et la taille, vous trouverez donc une estimation sur la page de chaque bougie.

Une bougie en cire d'abeille récompense un peu d'attention, et la plus grande partie de la valeur que les gens perdent tient à quatre petites habitudes :

• Donnez-lui une longue première combustion. Le premier allumage fixe le comportement de tous les suivants. Faites-la brûler assez longtemps pour que la flaque de cire fondue atteigne toute la largeur de la bougie, et elle continuera de brûler jusqu'à ses bords pour le reste de sa vie. Écourtez la première combustion et elle formera un tunnel.
• Coupez la mèche à environ un quart de pouce, à chaque fois. Avant chaque allumage, pas occasionnellement. Une mèche trop longue est à l'origine de presque tous les problèmes de fumée, de suie et de flammes trop hautes.
• Gardez-la à l'abri des courants d'air. Une flamme calme brûle uniformément et proprement. Une flamme qui vacille est un courant d'air qui vous dit qu'il gaspille votre bougie d'un côté.
• Gardez-la à l'œil. Ne laissez jamais une bougie allumée sans surveillance, gardez-la loin de tout ce qui peut prendre feu, et hors de portée des enfants et des animaux.

Vous trouverez plus de détails sur ces quatre points, et sur la marche à suivre en cas de problème, dans Entretien des bougies.

Faites cela et la bougie dure plus longtemps que prévu. Placez deux bougies côte à côte et la moins chère gagne habituellement en tablette et perd dans la pièce : elle brûle plus vite, elle s'épuise, et vous devez la racheter. La cire d'abeille coûte plus cher une fois, mais donne une lumière plus chaude et plus stable plus longtemps.

C'est ce que nous entendons par une bougie de grande valeur. Pas chère. Ça les vaut.

Où va votre argent

Quand vous achetez une bougie Beeswax Works, l'argent ne s'arrête pas chez nous.

Il remonte une courte chaîne canadienne. Vers les apiculteurs de l'Alberta et de la Colombie-Britannique qui ont maintenu leurs ruches tout au long d'un long hiver et récolté la cire d'operculation pendant l'extraction. Vers Poelman Apiaries, à Fort Macleod, en Alberta — une entreprise familiale, en activité depuis plus de trente ans, qui filtre et raffine sa cire sans additifs, agents de conservation ni produits chimiques — qui nous fournit depuis dix ans et qui a soutenu cette entreprise tout du long. Vers Wicks & Wax, qui fournit notre mèche tressée en coton, nos mèches à onglet et nos coupelles pour chauffe-plat, et vers Atkins & Pearce, qui fabrique la mèche derrière eux — ce qui signifie que notre mèche a une source identifiée à deux fournisseurs de profondeur. Vers Farm Food Drink, l'agence canadienne derrière l'apparence et le ton de cette marque. Vers Allcard Packaging, l'imprimeur canadien qui produit nos nouvelles boîtes bilingues à codes-barres. Vers les boutiques indépendantes partout au pays qui nous distribuent. Et vers un petit atelier de bougies à Revelstoke, en Colombie-Britannique.

Ça fait beaucoup de mains pour une bougie aussi simple. Chacune d'elles fait le travail correctement, et chaque commande garde cette chaîne intacte.

Nous publions ces noms parce qu'un produit aussi simple ne devrait rien avoir à cacher.

Trois façons de nous trouver

Beeswax Works fonctionne de trois façons, et nous sommes heureux des trois.

Directement chez vous. Achetez chez nous ici, une paire de chandelles effilées ou un ensemble complet de trois, expédié depuis Revelstoke.

En gros, pour l'occasion. Mariages, anniversaires, célébrations de vie, cadeaux d'entreprise, retraites et longues tablées. Si vous avez besoin de bougies en quantité pour une occasion plutôt que pour la revente, parlez-nous plutôt que d'ajouter quarante articles à un panier. C'est un terrain nouveau pour nous, et nous le construisons autour de ce que les gens demandent réellement, alors dites-nous ce dont vous avez besoin et nous trouverons une solution ensemble.

En tablette. Nous approvisionnons des boutiques indépendantes, des studios et des marchés partout au Canada grâce à notre boutique de gros. Nos revendeurs sont la façon dont un petit fabricant de ville de montagne atteint un pays de cette taille. Si vous tenez une boutique et souhaitez offrir nos bougies, nous aimerions sincèrement avoir de vos nouvelles.

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Une petite entreprise, sans détour

Nous sommes une petite entreprise canadienne dans une période qui n'a pas été facile pour les petites entreprises canadiennes. Les coûts ont bougé. L'expédition à travers la frontière est devenue plus compliquée et plus coûteuse qu'avant.

Nous n'allons pas faire de cela votre problème, et nous n'allons pas non plus l'enjoliver. Ce que cela a fait, c'est concentrer nos efforts : plus près de chez nous, avec des clients canadiens et des boutiques canadiennes, en croissant à un rythme que nous pouvons réellement soutenir. Nous préférons faire un plus petit nombre de choses correctement et nous porter garants de chacune d'elles.

Toujours là, toujours à fabriquer des bougies à la main, et comptant bien continuer encore longtemps.

Une lumière du quotidien, pas seulement des grandes occasions

Nous ne pensons pas que les bougies soient réservées aux grandes occasions. C'est ainsi qu'on se retrouve avec une belle bougie qu'on ne brûle jamais.

Les nôtres sont pour la table du souper un mardi ordinaire. Pour le long cœur sombre d'un hiver canadien. Pour une pièce qui a besoin de se sentir achevée. Pour un cadeau qu'on utilise plutôt que de le garder. Pour un rassemblement où personne ne regarde son téléphone. Et pour le soir où le courant tombe et où vous êtes tranquillement fier d'avoir gardé un tiroir plein de bougies.

La même bougie. Toutes les raisons.

Pure ~ Simple ~ Lumière

Une vision, trois propriétaires, depuis 1994. Fabriquées à la main, à partir de cire canadienne, par des gens que l'on peut nommer.

Lent, stable et toujours là, voilà ce que nous vendons. C'est aussi comme cela que nous comptons diriger l'entreprise.

Merci de faire partie de cette étape du chemin.

Ron Glave

Apiculteur, fabricant de bougies, et troisième propriétaire de Beeswax Works

Magasiner toutes les bougies